【無農薬・減農薬栽培の野菜を求めるということ】
今回のおまけは平岡農園さんで無農薬・減農薬栽培（植え付け時に1回だけ農薬をかけたのみ）された野菜です（新玉ネギを除く）。見た目が悪くて売り物にならず廃棄処分になるものを『おまけ用』として買い取らせて頂いたものです。表面が割れていたり穴が開いていたり大きすぎたり小さすぎたり見た目が悪かったりしますが、傷んでいるところを包丁でカットしてから調理すれば美味しく召し上がれます。自然界は空気中も土の中も過酷で、無農薬野菜は色々な細菌や虫などの野菜を襲う生き物と自らの力で戦って生きています。その戦いの傷跡が、表面のシミや穴だったりするのです。自己治癒力で野菜も頑張っているんですね。
そういう傷跡は自然界では当たり前で、むしろ綺麗な野菜の方が本当は怖いんですね。
今回のおまけは実は平岡さんがいつものように収穫野菜を持ってきた時にポツリと言った事から企画しました。
「このブロッコリーも結構ダメなものがあって捨ててきたんだよ。今年はニンジンがネコブセンチュウにやられて半分くらいダメになっちゃった。だから俺、息子に言ったんだ。無農薬はこうやって虫や菌にやられちゃうし手間もすごくかかるから慣行栽培野菜の2倍の価格にしないととてもじゃないけど割にあわないよ、ってね。」
えっ？捨ててきた？！なんともったいない・・・そこで、ご提案させて頂きました。
「無農薬・減農薬を求めるかごしまんまにとってもお客様にとってもとてもいい勉強になりますので、ぜひ売り物にならない野菜を買い取らせてください。『おまけ』として皆さんにおすそ分けして召し上がって頂きますから。そして無農薬・減農薬栽培の野菜を求めるということは見た目が悪い野菜も受け入れる消費者側の理解もないと、生産者さんが安心して続けていくことができない、ということをまんまだよりにも書かせてください。」と半ば無理矢理お願いしました。
無理矢理というのは、平岡さんは『減農薬でかつ綺麗な野菜しか出さない』ポリシーなので、いつも相当な野菜の量を選別して、2時間近くかけて全ての野菜を水洗いして桜島からの降灰を落としてからかごしまんまに野菜を納入しています（なのでいつもキャベツがビショビショでよく水を切っても新聞紙が濡れてお客様に届く事が多い）。「お客さんに汚い野菜は出せない」といつも仰る平岡さんですからめったに見た目が悪い野菜を分けてくれません。霜にやられて白い斑点が付いたキヌサヤを野菜セットに入れた時もとても気にされていました。
無農薬・減農薬栽培はヘたすると半分以上が見た目の悪いものになってしまうものです。でもこれこそが本当の安心安全な野菜なのだと思いませんか。安心安全を求めるなら消費者は、時には見た目が悪くても多少の穴やキズがあっても理解して受け入れ続けることが、生産者も安定して生産し続けられることにつながっていくのです。
現実的には、青果市場では形も大きさも量も揃っていて見た目がきれいでかつ安い野菜から売れていきます。スーパーでは消費者は見た目と価格で野菜を買っていきます。こういう市場ニーズに適した野菜を作るには、徹底的にコスト削減に努め、大きな畑、大きな農機具、大量の農薬・化学肥料が使われるのが通例です。
このような慣行栽培（農薬・化学肥料使用のごく普通の栽培）に対し、無農薬・減農薬栽培は大変な手間とリスクがあります。除草剤を使う代わりに草刈り機か人の手で草を刈らねばなりません。もしくは防草シートをかけなくてはいけません。草はまだ防げるとしても、細菌や虫にやられて見た目が酷くなってしまったり、病気になって野菜が全滅したりすることもしばしばです。もともと農業は暑さ寒さにさらされ、雨が降らないとダメですし逆に雨が降り過ぎてもダメですし、台風や雪や霜など自然とにらめっこの過酷な職業です。生産者にとって、農薬や化学肥料はいかに経費や仕事負担を減らして、いかに野菜が見た目よく成長したり細菌や虫にやられたり病気にならないようにするためには必要なものなのです。なぜなら多くの消費者が望んでいるのは『安くて見た目がいい野菜』なのですから。消費者のニーズが大量の農薬や化学肥料を必要としているのです。
そういう世の中で、減農薬・無農薬栽培を続けることがどんなに大変で苦労が多いか・・・・。
今回はそんなことに思いを馳せて頂きながら、美味しくて安全な『おまけ』をぜひご賞味くださいませ。

【無農薬ピーマン全滅】
ぐるめ畑さんの今季収穫のピーマンがアブラムシにやられて全滅したそうです。アブラムシはピーマンの茎について養分を吸って育ちを悪くしたり、ピーマンの実自体にたくさん傷をつけたりしてしまいます。このピーマン、実は有機JAS規格も取得している畑のものですが、有機JASマークを商品に貼るとお金がかかり商品価格が上がることもあって「特別栽培サラダピーマン」として販売していたものでした。
有機JAS規格は国がつくったもので、取得するのに講習会や検査やマーク印刷やシール・・・それぞれにお金がかかってくるので農家にとっては大変な負担となります。そしてそれらの費用はもちろん商品に反映されるので慣行栽培の野菜に比べて有機野菜の価格がかなり高くなってしまいます。ですから有機栽培している農家も有機JASを取得していなかったりするのです。・・・・おおっと、話がまたおかみへの怒りにシフトしてきましたので、元に戻します。ぐるめ畑さんの今季のピーマンは全滅です。無農薬栽培や減農薬栽培ではよくあることです。
野菜はもともとの単価が安い上に、種まきしたり水やりしたり間引きしたり防虫対策したり収穫時には水洗いして袋詰めしたりと様々な工程があって、時給換算した時に全然お金になっていません。少しでも安い野菜を作るために、少しでも作業効率を上げるために、農薬や化学肥料を使います。
農薬を使わない場合は広い畑にアブラムシの天敵であるテントウムシを放ち、アブラムシを食べてもらって駆除します。気の遠くなる作業です。そしてそれも報われずに今回のように全滅してしまうことも多いのです。ですから減農薬や無農薬栽培をして下さる農家さんは少ないのです。それでもこういうリスクも含めて、志の高い農家さんは私達消費者の安全のために血のにじむような努力と苦労をされて頑張っているのだなあ、と改めて農家さんを心から尊敬しました。

【肉の取り扱いを始めようと思います】
今までかごしまんまでは肉を取り扱ってきませんでした。それは冷凍でしか送れない状況だったからです。冷凍便はクール便と分けて送るので、送料負担がかかってしまいます。冷蔵で発送できて、かごしまんまから近いところで、鹿児島県産でおいしくて手ごろな価格で・・・となるとなかなか難しかったのです。
でもこのたび、かごしまんまに近いお肉屋さんでやってくれることになりそうです。黒毛和牛の牧場を持っているお肉屋さんです。正確に言うと、黒毛和牛の牧場の人が始めた肉屋さんです。豚肉や鶏肉も仕入れることができ、冷凍・冷蔵技術や真空技術のすごい設備を導入されているので冷蔵で発送できるとのことです。
ツイッターでどんな部位を商品化して欲しいか皆さんに質問しましたところ、鶏モモ肉、鶏ひき肉、豚ひき肉、豚小間切れ、牛ひき肉が圧倒的に多かったので、やはり皆さん、日々の忙しい時間の中で素早く美味しく子供が食べてくれるような部位が欲しいんですね～、と思いました。
まだまだ肉の部位についてのリクエスト承っています。どうぞリクエストくださいませ。
そこそここだわって、なるべく普段使いの価格帯で、お野菜などと同梱できるように冷蔵のお肉、なるべく早く取り扱いを実現させるよう頑張りますね。
遠い地で起きた、どうすることもできない悲しい出来事のニュースが頭から離れない方もたくさんいると思います。私もそうです。世界は、日本はいったいどこへ向かっていくのでしょう。今、自分にできることは何か、考え続けています。きっとそのはじめの一歩はまず、愛する人のために家族のために、一緒に過ごせるかけがえのない時間を大切にして笑顔をたくさん見せて、いっぱいぎゅうしてあげることではないでしょうか。だって私達も愛する人・家族の笑顔やぎゅうが一番のやすらぎなのですから。

【畑を見たら言いたいことの半分も言えなくなりました】
今季は野菜セットの白菜を無農薬栽培が得意な新馬場さんにお願いしていました。ヤマト運輸規定で去年から段ボールの大きさも重さも厳しくなり、巨大な野菜を入れられなくなっていたので「今年は小さ目の白菜をお願いします」とリクエストしていました。新馬場さんは例年より白菜を小さめにつくって収穫してくれていました。しかしずっとワイルドな栽培をしてきた新馬場さんは、小さ目の白菜を栽培するのにとても苦労したようでした。できた白菜は緑色の部分が少ない白っぽい白菜になりました。小さくて白っぽいものですから、見た目がちょっと貧弱なものになり、がっかりされたお客様もいらっしゃったと思います。
お客様から寄せられた率直な意見を伝えるべく、新馬場さんに畑を見せて頂きました。その畑は、細い山道をくねくね運転して車を止めてから徒歩で急な坂のあぜ道を登ったところにありました。白菜は夏の間に種をまくのですが、なるべく気温の低く暑さの被害が少ないこの畑を選んで種をまいてくれていました。
畑というよりは、草ボウボウの中に白菜が点在しているような原っぱのような場所でした。「無農薬・無肥料で育てて野菜自身の力だけで育つようにして小さく育てたんだけど、うまくいかなかったわね・・・次のシーズンは品種と種まきの時期を変えてもっといい白菜がとれるように頑張りますね。皆さんに迷惑かけてしまいましてすみませんね・・・・」と申し訳なさそうに畑を見つめる新馬場さんと草ボウボウの畑を見たら、言おうとしていたことの半分も言えませんでした。。。。
さて、新馬場さんの白菜の収穫期は終了し、今週からは平岡農園さんの無農薬栽培のキャベツが野菜セットに入ってます。平岡さんのところは元旦や1月18日に降りた霜できぬさやの表面が白くなってしまう「寒いたみ」が発生して契約していた大手の団体に買い取ってもらえなくなったそうです。ゆでたり炒めたり火を通せば白い模様は消え、風味も何の変りもありません。見た目が悪いというだけで値がつかなくなってしまったり、契約栽培なのに買い取ってもらえなくなってしまったりするというのは日本ではよくあることですが、私個人の考えとしては、消費者の安全のために生産効率の悪い無農薬・減農薬で頑張ってくれている農家さんをもっと思い遣っていけないのかなあ・・・と思います。生産者と消費者がお互いを思い遣る、そういう関係がより安全な食材を生み出していくのではないかと思います。でもそのためには生産者の状況を消費者に伝え、消費者の思いを生産者に伝える橋渡し役が必要になります。白くなってしまったきぬさやを手に取って眺めながら、橋渡しを今まで以上に丁寧にしっかりとやらねばいけないなあと気が引き締まりました。

消費者としては無農薬や無添加の食材を安く手に入れたいと思いますが、生産者さんが農薬や添加物を使うには必ず理由があります。
例えば卵の生産性を上げようとすれば、飼育面積に対して鶏の頭数を増やせばいいのです。でも一定の面積に対して鶏の頭数が増えれば増えるほど密度は増し、衛生状況は悪くなりストレスもかかり病気の感染への危険性も高くなります。よって抗生物質等を投与して病気を防がなくてはなりません。
反対に、病気を防いでかつ抗生物質等を使わないようにするには、空気が良く通る解放された場所で少ない頭数で鶏を飼育しなければなりません。そして餌もこだわるとなればコストはどんどん上がってしまいます。
残念ながら、今の一般消費者の一番のニーズは「安全」ではなく「安さ」です。コストを下げるために鶏には抗生物質を、野菜には農薬を、食材には添加物を入れます。
でもそれらは本当の意味の安全ではないと思いますし、私達の舌の味覚や健康を狂わせていきます。
かといって完全な無添加・無農薬の食材や野菜は日常使いの価格ではなくなって続けられなくなってしまう・・・・この難しいバランスをうまくとっていけるような食材を供給していけるように、これからも生産者と協力して頑張っていきます。

【ツイッターやお客様の声は生産者さんも嬉しく読んでいます】
「かごしまんまのケーキセットでケーキ作りました」「かごしまんまの葉っぱ付ニンジンでふりかけつくりました～」「まんまバーガーでこんなハンバーガーつくりました～」というツイートは、生産者さんもとってもとっても嬉しいのでよく読んでいます。
関東から一家で移住してきてぐるめ畑さんで働いているＦさんは葉っぱ付ニンジンのあまりの大好評っぷりに「これからもニンジンは葉っぱ付にしてあげたい！」といきいきとして仕事していました。しかし元旦に降りた霜で多くのニンジンの葉っぱが傷んでしまったので、今回は泣く泣く葉っぱをカットしてのご提供です。
パンドォルのヒデさんの奥さんは、食パンやケーキについてのお客様のツイートを必ず読んでＲＴしています。
生うどんつちやさんも「つゆがなくても麺だけでこんなに喜んでいただけるなんて」と嬉しそう。平岡農園さんに東京からお嫁に来たえっちゃんも、パクチーがおもいのほか好評で幸せそうです。
生産者さんは普段はお客さんからの反響に触れる機会があまりありません。ですから皆様からのツイートやお客様の声、メッセージはとってもとっても嬉しく読んで、そして仕事へのエネルギー源になっています。特にツイートはみなさんよく読んでいます。ありがとうございます。
仕事への一番のモチベーションはお金ももちろんですが、一番は『その仕事によってそれが誰かの役に立ち、誰かが喜んでくれること』だと思うのです。
どうぞこれからも生産者さんに「こんなふうにつくったよ～」「おいしかったよ♪」を伝えてくださいますようお願い申し上げます。

【顔が見える近所のお店】
今はあらゆるところに大型スーパーマーケットがあって何でも買える時代です。
私は一昔前の、八百屋さん・魚屋さん・肉屋さん・豆腐屋さん・米屋さん・パン屋さん・駄菓子屋さん・乾物屋さん・酒屋さん・花屋さん・・・という個人商店が元気な街が大好きです。子供の頃、母に頼まれて一人でお使いに行くと、八百屋のおじちゃんが「おう、りえちゃん。今日は何が欲しいの？メモを見せてごらん」と声かけてくれて一緒に野菜を選んでくれました。そして会計の時に「りえちゃんお使いに来て偉いからこれオマケね！」と人参を1本くれたりしました。お店の人がお客様の顔をひとりひとり覚えていて、それだけでなくそれぞれの状況や家族構成などもわかってくれるような関係のお店もあったりして、買い物はコミュニケーションの場でもありました。魚屋さんでも、母が「煮付けに勧めてくれた魚、すっごくおいしかったわ。ありがとう」と言うと魚屋さんも「でしょう！俺が言うんだから間違えねぇよ」とゴム製の長いエプロンをひるがえしながら嬉しそうに答えたりしていました。その土地に根を下ろして、顔と顔が見える商売をしているからこそお金と商品の交換だけではないコミュニケーションがありました。
もう日本はそんなコミュニケーションを大事にするような個人商店が元気な時代ではなくなってしまいました。
大型スーパーが台頭し、そして『オマケ』は『ポイント』に変わっていき、『声をかけてくれる近所のお店のおじちゃん』は姿を消して、無言の『商品陳列係』や『レジ打ち係』になりました。
かごしまんまはインターネット通販なので、『顔が見える近所のお店』からは対極の位置にある販売形態なのですが、『いつも声をかけてくれたりオマケをくれりする近所のお店のおばちゃん』でありたいと願っています。