かごしまんまがある大隅半島は3月から気温の乱高下が激しく、ここ数日は桜の花びらが舞い散る中を半袖で過ごし、南国独特の天気雨が降る中でカエルも大合唱する、そんな状況です。季節の急激な変化は私達も体調を崩したり風邪をひいたりしますが、野菜さんたちにとってもそれは過酷な状況で、レタスやキャベツに「溶け」が入ったり、大根の表面が大荒れ模様になっております。
特にこの時期の無農薬栽培の大根は、自分の力で土の中の細菌や生物と戦うので、穴様の模様や黒いシミやあざができていますが、これは『かさぶた』や『傷跡』のようなもので、無農薬の証ともいえます。スーパーなどで売られている大根の肌は真っ白なのでびっくりされた方もいらっしゃると思いますが、どうぞ「無農薬でよく戦ってきたね」と撫でてあげながら、皮をむいて食べてやってください。

【都道府県によって違う減農薬の基準】
『減農薬』という言葉がついている農産物ならとても安心な気がしてきますが、使用回数が少なくても「毒性や環境負荷の高いものであったり」「噴霧面積あたりの農薬の濃度が濃かったり」「収穫期の直前に撒いていたり」調べてみると内容が一概には「安心」とは言えない場合があります。
『減農薬』というのは、正式には農林水産省が『特別栽培農産物』という名称で正式にその定義と表示ガイドラインを定めています。
それによりますと、
『特別栽培農産物』・・・その農産物が生産された地域の慣行レベル（各地域の慣行的に行われている節減対象農薬及び化学肥料の使用状況）に比べて、節減対象農薬の使用回数が50％以下、化学肥料の窒素成分量が50％以下、で栽培された農産物です。
とあり、それに基づき各都道府県がそれぞれを定めて各都道府県のHP上に公開しています。
しかし、よく調べるとその慣行レベルの基準が各都道府県によって全然違うことがわかります。
一般に生物は気温が高いと活動が活発化するので、農薬は九州が一番使われているのかなと予想していたのですが、意外とそうではなくてむしろ九州は全般的に農薬使用が低い傾向にあります。
野菜の品種別に各都道府県の慣行レベルがどのように違ってきているのか、これは面白そうな研究テーマですね。
例えば「大規模農業が盛んな地域」と「人手を多く使う小規模農業の地域」とでは大きく違いますでしょうし、また「臭いや騒音等の公害にうるさい都市型農業の地域」とそれらを全く気にしなくていい「郊外型農業の地域」とでも全然違ってきますよね。
都道府県別によって違う慣行レベルを調べることで、農薬や化学肥料についてなにか見えてくるものがありそうです。
かごしまんまでもこのテーマについて少しづつ研究してみなさんに報告していこうと思います。
放射能も農薬も添加物も遺伝子組み換えもみんな日々、勉強ですね。
悲観せず、でも思考を閉ざさず、前向きにできることを一歩づつ、同じ空の下、共に頑張っていきましょう。

【野菜セットの葉玉ネギについて】
前回のかごしまんまだよりに書きましたように、かごしまんまの野菜セットは、ご近所の生産者さん数軒と大丸実業さんが市場から買い付ける野菜とで成り立っています。
今回の野菜セットの中の『葉玉ネギ』は、無農薬栽培でおなじみ新馬場さん（女性・推定70歳）がつくってくださったものです。これは新馬場さんの所属する会社の社長さんが、おいしくて安心な野菜を求めて買い付けに行った沖縄で、「玉が大きくなる品種だよ」と勧められて買い付けた玉ねぎの苗を、新馬場さんの畑で初めて栽培したものです。
ですが沖縄のこの玉ねぎの苗は、鹿児島の新馬場さんの畑では大きな玉にはならず、葉っぱが立派においしく育って『葉玉ネギ』になってしまいました。玉ネギ本体の玉の部分も美味しいのですが、大きくさせようと長めに栽培したので、新玉ネギにしては少し硬めになってしまっています。
農家の人はいつもキレイな形や大きさの野菜をつくれるわけではありません。天候、気温、土壌などによって出来が左右されます。特に初めてつくる野菜は、その畑の土壌成分とその野菜の相性が合うまで試行錯誤で化学肥料や堆肥や農薬を変えたり、植え付け時期を変えたりします。最終的に相性が悪い場合はつくる野菜を変えます。
さらに化学肥料も農薬も使わない栽培方法では、一般的にあるようなキレイな形や大きさの野菜が作れるようになるまで何年もかかります。
同じ無農薬栽培の井之上養豚さんは玉ネギのベテラン農家ですので今年も大きくて立派な玉の玉ネギが収穫できています（葉っぱよりも玉ネギ本体に栄養が廻るので、井之上養豚さんの葉っぱ付玉ねぎの葉は新馬場さんの玉ネギよりもかなりしょんぼりして葉先も黄色くなってしまっているのでカットしているのです）。しかしそれは、いい玉ネギを収穫できるようになるまで何年も何年も試行錯誤してきた結果なのです。
普通のバイヤーさんは今回の新馬場さんの玉ネギを買わないことでしょう。しかし、それでは無農薬栽培で頑張る農家さんはどんどん辞めていってしまいます。私達のために無農薬で安全な野菜を供給しようと頑張っている農家さんを応援するために、かごしまんまでは今回のような玉ネギも試食してみて問題ないようなら買い取ります。ただし、玉ネギとしてではなく『葉玉ネギ』としてセットに入れることにしました。無農薬なので、葉っぱの先まで全て美味しく食べられます。生産者と消費者が協力し合ってこそ安全な食材供給が続けられます。無農薬の契約野菜はこういうこともあるものだ、とどうぞご理解賜りますよう心からお願い申し上げます。

【おまけのニンジンにつきまして】
鹿屋市は南国の平地なので落雷の被害に遭いやすい土地です。一昨年の落雷ではかごしまんまの車庫の電動シャッターが壊れてしまい、お隣の郵便局ではATMが壊れました。先日、鹿屋市はひどい雷雨に見舞われました。その落雷で生産者さんのプレハブ冷蔵庫のブレーカーが破壊されて冷蔵庫の電源が落ちてしまったので、予冷してあったニンジンがヒゲ状の根をはやし始め、芽を出して成長し始めてしまいました。生命力って本当にすごいですね。生産者さんからの「ニンジンは全てダメになりました」の連絡でそれを知り、廃棄処分にするところをお願いし無理を言って引き取ってきました。市場では売り物にならなくても、見た目が悪いというだけでケアをすれば十分美味しく食べられるからです。しかも無農薬・無化学肥料栽培のものでとても貴重です。
食べ方は、溶けている部分や変色している部分を包丁でカットし、必ず皮をむいてお召し上がりください。
包丁や手に溶けた部分が付着するので、衛生上、火を通して食べることをお勧めします。
ただ、ヒゲが無数に生えて芽も出て、しかもそれが変色していたり溶けていたりしますので「気持ちが悪くてどうしてもさわれない」という方には本当に申し訳ないですが、お手数ではございますがそのまま廃棄してくださいますようお願い申し上げます。

【メーカーのご協力が得られる加工品は、原材料ごとに放射能検査をします】
給食の1食分まるごとを放射能測定しても、おそらく数値はいつもＮＤ(検出限界以下)になることでしょう。それはたとえ汚染された椎茸やタケノコが給食に入っていたとしても、子供の1食分の給食のおかずに含まれるそれぞれの量は微々たるものになってしまい、そこから検出限界値以上の放射能が検出することは今の科学技術での測定機械では困難だからです。しかしはたして私達はそれで安心できますでしょうか。給食の放射能検査をするならその食材ごとに検体として1kg用意し、放射能検査をしてその結果を公表し、放射能汚染された食材は給食に使用しない、というのが本当の「食の安心」につながるのではないでしょうか。
同様に、商品に対してもただ商品まるごと放射能検査してOKというのはなんかちょっと違うな・・・とずっと感じていました。しかしただでさえ九州の生産者やメーカーに原材料の産地や添加物の詳細を2次原料（原材料の中のそのまた原料の事）まで開示していただくのは怪訝な顔をされることがしばしばあるのに、さらに「商品を1kgご用意してもらって放射能検査させて頂けないでしょうか」というのはとても勇気がいるものです。
原材料の産地を聞く時点で「安心な国産だよ」と言われることも多く、「国産の中のどこの地域でしょうか」と聞き直すと「わからないよ」と調べてくれなかったり「そんなにめんどくさいことになるのなら、うちの商品はおたくの会社で扱わなくていいよ」と断られてしまったりすることもあります。
その上さらに「原材料ごとに検体を1kg用意して放射能検査させて頂けないでしょうか」なんて今までなかなか言えませんでした。
しかし新たにお取引していただけることになったサン食品さんは食の安全にとても熱心な会社で、初めての商談でも私の「添加物・放射能・遺伝子組み換え・農薬をなるべく使用していない商品へのこだわり」にとても耳を傾けて聴いて下さり共感していただけました。そこで2回目の商談で勇気を振り絞って「誠に恐れ入りますが、もしご協力いただけるのなら厚揚げや豆腐の、原材料ごとに放射能検査のために1kgづつご用意いただけませんでしょうか。つまり大豆1kg、国産菜種油1kg、にがり1kgなのですが・・・」とお願いしてみました。すると2つ返事で「いいですよ、すぐにご用意しましょう」とおっしゃってくださいました。私はびっくりして思わず心のままに「ありがとうございます！！狂っているでしょう？ホントにすみません！」と言いました。するとサン食品さんは「狂ってなんかいませんよ、食に対する安全への追求じゃないですか。わかりますよ」とおっしゃってくださったのです。私は思わず涙が出そうになりましたが、ここはビジネスの場ですのでなんとかこらえて、お礼を何度も言いました。商談が終了しサン食品さんが帰られると、壁1枚隔てて受注作業をしていた避難ママみきちゃんも「やったじゃないですかっ！！」と満開の笑顔で嬉しそうでしたので、それを見た私ももっともっと嬉しくなりました。
これからサン食品さんに検体を用意して頂き次第、すぐにこどもみらい測定所さんに測定依頼をかけます。放射能測定結果はシートごといつものようにブログにて公開しますね（2～3週間後）。

【新商品企画が続々進行です】
いつも皆様にはツイッターやご注文時のメッセージやメールなどで、たくさんのご意見・リクエストをお寄せ頂き、こんなにも深く消費者と小売りと生産者が身近につながれていることを、とても嬉しく感謝いたします。これからも皆様にご相談させて頂きながらより良い商品企画をしていきます。
肉類の販売開始はおそらく今月末か4月になるかと思います。肉類は真空パックなので冷蔵配送が可能でかつ賞味期限も長めです。どうぞ楽しみに待っていてくださいネ。

【無農薬・減農薬栽培の野菜を求めるということ】
今回のおまけは平岡農園さんで無農薬・減農薬栽培（植え付け時に1回だけ農薬をかけたのみ）された野菜です（新玉ネギを除く）。見た目が悪くて売り物にならず廃棄処分になるものを『おまけ用』として買い取らせて頂いたものです。表面が割れていたり穴が開いていたり大きすぎたり小さすぎたり見た目が悪かったりしますが、傷んでいるところを包丁でカットしてから調理すれば美味しく召し上がれます。自然界は空気中も土の中も過酷で、無農薬野菜は色々な細菌や虫などの野菜を襲う生き物と自らの力で戦って生きています。その戦いの傷跡が、表面のシミや穴だったりするのです。自己治癒力で野菜も頑張っているんですね。
そういう傷跡は自然界では当たり前で、むしろ綺麗な野菜の方が本当は怖いんですね。
今回のおまけは実は平岡さんがいつものように収穫野菜を持ってきた時にポツリと言った事から企画しました。
「このブロッコリーも結構ダメなものがあって捨ててきたんだよ。今年はニンジンがネコブセンチュウにやられて半分くらいダメになっちゃった。だから俺、息子に言ったんだ。無農薬はこうやって虫や菌にやられちゃうし手間もすごくかかるから慣行栽培野菜の2倍の価格にしないととてもじゃないけど割にあわないよ、ってね。」
えっ？捨ててきた？！なんともったいない・・・そこで、ご提案させて頂きました。
「無農薬・減農薬を求めるかごしまんまにとってもお客様にとってもとてもいい勉強になりますので、ぜひ売り物にならない野菜を買い取らせてください。『おまけ』として皆さんにおすそ分けして召し上がって頂きますから。そして無農薬・減農薬栽培の野菜を求めるということは見た目が悪い野菜も受け入れる消費者側の理解もないと、生産者さんが安心して続けていくことができない、ということをまんまだよりにも書かせてください。」と半ば無理矢理お願いしました。
無理矢理というのは、平岡さんは『減農薬でかつ綺麗な野菜しか出さない』ポリシーなので、いつも相当な野菜の量を選別して、2時間近くかけて全ての野菜を水洗いして桜島からの降灰を落としてからかごしまんまに野菜を納入しています（なのでいつもキャベツがビショビショでよく水を切っても新聞紙が濡れてお客様に届く事が多い）。「お客さんに汚い野菜は出せない」といつも仰る平岡さんですからめったに見た目が悪い野菜を分けてくれません。霜にやられて白い斑点が付いたキヌサヤを野菜セットに入れた時もとても気にされていました。
無農薬・減農薬栽培はヘたすると半分以上が見た目の悪いものになってしまうものです。でもこれこそが本当の安心安全な野菜なのだと思いませんか。安心安全を求めるなら消費者は、時には見た目が悪くても多少の穴やキズがあっても理解して受け入れ続けることが、生産者も安定して生産し続けられることにつながっていくのです。
現実的には、青果市場では形も大きさも量も揃っていて見た目がきれいでかつ安い野菜から売れていきます。スーパーでは消費者は見た目と価格で野菜を買っていきます。こういう市場ニーズに適した野菜を作るには、徹底的にコスト削減に努め、大きな畑、大きな農機具、大量の農薬・化学肥料が使われるのが通例です。
このような慣行栽培（農薬・化学肥料使用のごく普通の栽培）に対し、無農薬・減農薬栽培は大変な手間とリスクがあります。除草剤を使う代わりに草刈り機か人の手で草を刈らねばなりません。もしくは防草シートをかけなくてはいけません。草はまだ防げるとしても、細菌や虫にやられて見た目が酷くなってしまったり、病気になって野菜が全滅したりすることもしばしばです。もともと農業は暑さ寒さにさらされ、雨が降らないとダメですし逆に雨が降り過ぎてもダメですし、台風や雪や霜など自然とにらめっこの過酷な職業です。生産者にとって、農薬や化学肥料はいかに経費や仕事負担を減らして、いかに野菜が見た目よく成長したり細菌や虫にやられたり病気にならないようにするためには必要なものなのです。なぜなら多くの消費者が望んでいるのは『安くて見た目がいい野菜』なのですから。消費者のニーズが大量の農薬や化学肥料を必要としているのです。
そういう世の中で、減農薬・無農薬栽培を続けることがどんなに大変で苦労が多いか・・・・。
今回はそんなことに思いを馳せて頂きながら、美味しくて安全な『おまけ』をぜひご賞味くださいませ。